Mar y Gerencia

En la ocasión de celebrarse el dia de la Marina Mercante Venezolana y el dia internacional de la Gente de Mar, se realizo un Seminario virtual (Webinar) promovido por el Instituto Nacional de los Espacios Acuaticos (INEA) el pasado 25JUN2020. Las palabras de apertura estuvieron a cargo del CN. Cesar Romero Salazar Presidente del INEA, moderado por el CN Julio Peña Acevedo y me toco compartir el panel con tres distinguidas y reconocidas personalidades del mundo maritimo, como lo son, el Dr. Aurelio Fernandez Concheso (CMI), la Dra. Maria Grazia Blanco (AVDM) y el Capitan de Altura y Abogado Maritimista Francisco Carrillo, quienes brindaron a los participantes excelentes presentaciones.

En mi rol de Embajador Maritimo de buena voluntad de la Organizacion Maritima Internacional (OMI), realice presentacion denominada «Reflexiones y perspectivas para el transporte Maritimo y la Gente de Mar en el contexto del COVID-19», con la finalidad de honrar la labor que ha venido realizando la Gente de Mar en estas circunstancias sin precedente alguno que nos ha impuesto la pandemia del COVID-19, así como también, destacar las principales orientaciones promulgadas por diferentes organizaciones internacionales, tales como, la OMI, OIT, OMS y UNCTAD entre otras.

El Webinar esta disponible en Youtube y usted podrá acceder al mismo haciendo doble click en «LA GENTE DE MAR SON TRABAJADORES ESENCIALES»

El transporte maritimo siempre ha  dependido de la gente de mar, de cuyas competencias profesionales dependen la seguridad de la navegación en los distintos mares del mundo y la protección del medio marino. De alli, en cuanto al trabajo maritimo, las circunstancias actuales podrían hacer materialmente imposible el cumplimiento de algunas de las obligaciones que ustedes pueden observar en la diapositiva abajo y que estan establecidas en los convenios internacionales , entre ellos el CTM 2006 u otros como los Convenios OIT.

Las actuales circunstancias del COVID-19 podrían constituir casos de fuerza mayor que pudieran excusar el incumplimiento de alguna obligación, pero que «no anulan ni dan por terminada la obligación. 

La mas notoria de de todas , son las prohibiciones de viajar, los cierres de fronteras y las medidas de cuarentena, en las cuales  muchos marinos no pueden viajar hacia y desde sus buques.

Algunos marinos han tenido que permanecer a bordo durante períodos que superan el máximo de 11 meses, establecidos en el CTM 2006. Al respecto la OIT ha sostenido que las autoridades competentes pueden autorizar algunas excepciones, no obstante, acompañadas por garantías adecuadas para evitar todo riesgo de abusos.

También se ha considerado el peligro que representa la fatiga de la gente de mar, sobre todo para aquellas personas que cumplen funciones relacionadas con la seguridad de la navegación y la realización de las operaciones del buque en condiciones de seguridad y protección. En cuanto a la expiración de los certificados médicos tanto la OIT,como la OMS y la OMI en una declaracion conjunta han alentado a las administraciones maritimas a que adopten enfoques práctico con respecto a la prórroga de la validez de los certificados médicos.

La industria marítima en general ha llamado su atención a la comunidad internacional para que, en estas circunstancias sin precedentes, se dicten medidas que garanticen la circulación de bienes esenciales, energía, alimentos, medicamentos y no se vea interrumpida a causa de medidas que impidan los movimientos eficientes y en condiciones de seguridad del transporte marítimo y de la gente de mar a cargo de las operaciones.

Tales llamados lo han hecho el Secretario General de la OMI , tanto en su declaracion general como en el mensaje personal dirigido a toda la gente de mar, de igual forma lo hizo el Director General de la OIT y la comision de la mesa tripartita del CTM 2006.

Por su parte, la Conferencia de la Naciones Unidas para el comercio y desarrollo (UNCTAD) de la ONU en declaracion conjunta con la OMI , ambas instituciones subrayan en la importancia de que el comercio continúe funcionando normalmente durante estos tiempos críticos, y para ello es necesario que los buques sigan navegando, los puertos permanezcan abiertos y se mantengan los flujos comerciales transfronterizos. 

Algunas de las medidas que han destacado , tales como, inversion en digitalizacion y reduccion de GEI , pueden ofrecer a la misma vez importantes beneficios en el largo plazo para el transporte maritimo mundial.

Otro asunto de vital importancia es el reconocimiento de todos los buques, por los Estados banderas, de manera que se puedan expedir los certificados pertinentes especificados en los convenios y codigos de obligatorio cumplimiento de la OMI.

Este sistema de reconocimiento y certificación constituye la columna vertebral del régimen de seguridad marítima y protección ambiental de la OMI y es de importancia vital que los buques permanezcan sujetos al régimen reglamentario existente en la mayor medida posible. 

La mayoría de los instrumentos de la OMI contienen requisitos relativos a la prórroga del periodo de validez de un certificado, incluidos los Convenios SOLAS y MARPOL y los códigos conexos obligatorios en virtud de esos convenios, así como los Convenios sobre líneas de carga, BWM , STCW y STCW-F. 

Se han presentado algunos problemas para la realizacion de las inspecciones, se le ha negado la posibilidad a inspectores para que efectuen los reconocimientos, la OMI ha solicitado la colaboracion y cooperacion a todos los Estados mienbros.

Tambien, las sociedades de clasificacion miembros de la IACS han elaborado unos principios rectores, a fin de prestar asesoramiento técnico y de implantación a los Estados de abanderamiento cuando consideren la posibilidad de expedir certificados a corto plazo o permitir la prórroga de los certificados más allá de los tres meses permitidos por el régimen de tratados de la OMI.

Estos principios rectores representan un enfoque gradual para la adopción de decisiones,  respetando el SARC y puede dar lugar a una evaluación objetiva y documentada de las pruebas que justifican la expedición de un certificado a corto plazo u otras medidas. 

El INEA   promulgo la   Circular Nro. 15 (Aviso Especial- 012COVID-19) en la cual se establecen directrices para la realizacion de los reconocimientos remotos durante la pandemia, utilizando diversas herramientas tecnologicas.

las actividades portuarias entrañan interacciones físicas de personas, así como intercambios de datos que facilitan el despacho de la carga.

Un grupo de organizaciones consultivas presentes en la OMI han lanzado un llamamiento a la acción, sugiriendo una aceleralacion de la digitalizacion, con arreglo a esas prioridades que ustedes pueden visualizar en la diapositiva.

Algunos puertos han aprovechado el potencial de las nuevas tecnologias y se han convertido en puertos inteligentes,  otros continuan experimentando las dificultades que entraña una mayor dependencia de la interacción en persona y de las transacciones en papel como norma para los intercambios a bordo de los buques, en la interfaz buque-puerto.

Ahora bien, cuando el mundo entero esta pensando en como salir de la cuarentena y prepararse para asumir una «nueva normalidad», existe la necesidad urgente de que todos, quienes participan en el sector maritimo mundial, de acelerar el ritmo de la digitalización en los distintos puertos del mundo para que puedan ofrecer, como mínimo, un paquete básico de comercio electrónico e intercambio electrónico de datos, en cumplimiento de todas las obligaciones contractuales y reglamentarias pertinentes.

La labor relativa a estas prioridades requiere la colaboración de todos quienes participan en la cadena de suministro marítimo, ya que la aceleración de la digitalización requerirá una gestión del cambio a nivel local, regional y nacional. 

Los comités nacionales de facilitación del comercio establecidos en virtud del Acuerdo sobre Facilitación del Comercio de la OMC podrían ser un excelente instrumento para que los Estados miembros y las autoridades portuarias impulsen el cambio

Bien, ahora algunas consideraciones y aspectos prácticos relativos a los sistemas de las comunidades portuarias, la ventanilla única y otras plataformas electrónicas de intercambio.

La IPCSA, como órgano representativo mundial de los operadores de los sistemas de las comunidades portuarias y operadores de ventanilla única, han elaborado algunos puntos clave, que deberían ser considerados en el marco de esa nueva normalidad post-COVID-19.

Estas plataformas electrónicas están saliendo bien paradas  de esta crisis, y están consideradas aún más fundamentales, por un numero importante de partes interesadas, que dependen de sus conocimientos prácticos respecto de la digitalización de las cadenas de suministro.

Quizas el reto mas importante es el cambio climatico, acompañado por los procesos de digitalizacion y automatizacion. Ambas tendencias exigen nuevas competencias, las últimas tecnologías ofrecen nuevas oportunidades para lograr una mayor sostenibilidad en el transporte marítimo y los puertos. 

Por otra parte los “buques autónomos” o “buques marítimos autónomos de superficie” pronto podrían convertirse en realidad, lo que presagia mejoras en la seguridad y un mayor ahorro de costos, al eliminarse el elemento humano de determinadas operaciones.

Al respecto, lo que se espera es un aumento de los trabajos en tierra y una disminución de la tripulación a bordo de los buques.

La gente de mar deberá adquirir nuevas competencias y conocimientos de otro tipo, especialmente en el terreno de las tecnologías de la información, para poder desempeñar los roles redefinidos a bordo y en tierra que resulten necesarios, para garantizar la seguridad de los buques y la eficiencia de las operaciones.

Asimismo, las mujeres podrían tener más oportunidades de desarrollar una carrera en el mundo marítimo, ya que el sector maritimo mundial, cada vez, requiere menos tareas exigentes a nivel físico y más competencias y conocimientos en tecnologías de la información.

El pasado 28ABR2020 en  ocasión de celebrarse el “Día Mundial de la Salud y la Seguridad Laboral”, la revista Marítima y Portuaria y la empresa Joya Corp, organizaron un foro virtual, para reconocer la labor de la Gente de Mar y personal que trabaja en el sector portuario para garantizar la continuidad del comercio marítimo tan necesario en las actuales circunstancias que la pandemia COVID-19 le ha impuesto al mundo entero en todos los aspectos de la vida.

El evento conto con la participación de destacadas personalidades del sector marítimo, quienes disertaron sobre distintos temas, todos ellos en el contexto de la pandemia COVID-19 y además de una cantidad importantes  de participantes quienes pudieron interactuar con los conferencistas para satisfacer algunas de las inquietudes  que tenían sobre este tema, sin precedentes alguno al menos en los tiempos mas recientes.

El Contralmirante Luis Mérida Galindo, de reciente nombramiento como Embajador Marítimo de buena voluntad de la Organización Maritima Internacional (OMI), primer venezolano designado para el cumplimiento de este importante rol,  antes de su disertación sobre las orientaciones al sector marítimo mundial en el contexto de la pandemia COVID-19, dio a conocer a todos los participantes participantes en el foro, del programa de Embajadores Marítimos de la OMI, agencia de las Naciones Unidas (ONU), encargada de regular las actividades del transporte marítimo mundial, del alcance del programa y de manera muy especial del mandato otorgado a las personalidades que son designadas con tal distinción, como pueden observar en la siguiente grafica.

Mensaje del Embajador Marítimo a los jóvenes profesionales y estudiantes

Las titulaciones del ámbito náutico y naval, así como las profesiones marítimas no solo son importantes y fundamentales para la operación y gestión de los barcos,  cada vez más tecnificados y complejos, sino que también lo son para los puertos. La sociedad del futuro necesitará nuevos y mejores modos de transporte marítimo, así como un mayor control de los mismos, lo que obligará a disponer de un conjunto de capacidades institucionales, económicas, administrativas y sociales propias que promueva y manipule las tecnologías náuticas y marítimas con un alto desarrollo tecnológico que posibilite el empleo óptimo de los barcos y el debido control del tráfico marítimo en nuestros puertos y ayudas a la navegación para la consecución de los grandes retos que tenemos por delante. Todo ello supone que las profesiones marítimas tienen en el mundo, un amplio horizonte de futuro que requerirá disponer de importantes recursos, tanto materiales como humanos. Los marinos mercantes, ingenieros navales, electrónicos y de sistemas, abogados maritimistas, deben formar parte de estos recursos humanos ya que han sido y deben ser profesionales dotados de una sólida formación básica y capacitación multidisciplinaria.

El Comercio Marítimo depende del transporte marítimo, el 90% del flujo comercial del mundo se transporta vía marítima y de la misma forma en transporte marítimo depende de las capacidades profesionales de la Gente de Mar, ese conjunto de hombres y mujeres, cercano a los 2 millones de personas, que tripulan los casi 100.000 barcos que navegan los mares y océanos del mundo, héroes anónimos o invisibles, porque muy pocas personas conocen de todas las actividades que ellos realizan en circunstancias a veces hostiles, porque el mar es así, hostil, en condiciones climatológicas cada día mas adversas y recurrentes como consecuencias del cambio climático.

Ya ustedes verán en las presentaciones que escucharan durante la ejecución de este foro, como paradójicamente una amenaza también invisible como el COVID-19 hace visible a eso héroes del mar y organizaciones internacionales como la OMI, la OIT, OMS, OMC, OMA, ICS y otras cuantas mas solicitan  a los diferentes gobiernos del mundo declaran a la Gente de Mar como “Trabajadores Claves”

Temas tratados por el CA. Luis Mérida Galindo

La pandemia por coronavirus (COVID-19) ha generado una crisis mundial que ha repercutido en todos los aspectos de la vida y ha afectado de forma muy negativa el mundo del trabajo y el sector marítimo mundial no ha sido la excepción, en este ultimo también ha sido perturbado profundamente el funcionamiento de la industria naviera, afectado el trabajo que realizan la gente de mar y los buques que ellos tripulan y  transportan el 90% del intercambio comercial del mundo.

Las circunstancias actuales podrían hacer materialmente imposible el cumplimiento de algunas de las obligaciones establecidas en los convenios internacionales, entre ellos el CTM 2006 u otros como los Convenios OIT números 108 del año 1958 y 185 del año 2003 ambos relativos a los documentos de la Gente de Mar y previos al CTM 2006. Esas  circunstancias podrían constituir casos de fuerza mayor que pudiera excusar el incumplimiento de una obligación, pero que «no anulan ni dan por terminada la obligación.

Seguridad y salud de la Gente de Mar

 En el contexto del COVID-19 los Estados del pabellón deben velar y teniendo en cuenta la actual escasez mundial de algunos equipos médicos, por que toda la gente de mar que trabaje en buques que enarbolen su pabellón esté cubierta por medidas adecuadas para la protección de su salud, incluido el suministro de gel hidroalcohólico desinfectante de manos y equipos de protección personal y de que tenga un acceso rápido y adecuado a la atención médica mientras estén trabajando a bordo.

Los Estados del puerto deben asegurarse de que la gente de mar que esté a bordo de buques que se encuentren en su territorio y que necesite una atención médica inmediata tenga acceso a las instalaciones médicas del Miembro en tierra.

Ha generado muchas preocupaciones que en algunos lugares del mundo se haya denegado la entrada a puerto de algunos buques porque previamente habían hecho escala en puertos ubicados en zonas afectadas por el coronavirus, impidiendo a dichos buques obtener suministros esenciales. Por ello es muy importante que en todos los puertos sus respectivas autoridades hagan todo lo posible para facilitar el suministro de material médico esencial, combustible, agua, piezas de repuesto y provisiones a los buques. (Referencia, Guía medica Internacional de a bordo y las orientaciones proporcionadas por la Asociación Internacional de Medicina Marítima, la Cámara Naviera Internacional y la Organización Mundial de la Salud»)

Facilitación del tránsito y el reembarco de la gente de mar, así como de su repatriación

Tras las prohibiciones de viajar, los cierres de fronteras y las medidas de cuarentena, muchos marinos no pueden viajar hacia y desde sus buques. La industria marítima en general ha llamado su atención a la comunidad internacional  y a diferentes organismos para que se aseguren de que, en estas circunstancias sin precedentes, se velen por que la circulación de bienes esenciales, energía, alimentos, medicamentos y muchos otros productos no se vea interrumpida a causa de medidas que impidan los movimientos eficientes y en condiciones de seguridad del transporte marítimo y de la gente de mar a cargo de las operaciones:

 La OIT se hizo eco solicitando a los gobierno para «que velen por que, en estos momentos difíciles, la gente de mar goce de suficiente protección ante la pandemia de COVID-19, disponga de atención médica, y pueda viajar hacia y desde sus buques, según proceda, para seguir cumpliendo su función vital»(DG-OIT, «Dignidad y respeto» para la gente de mar durante la crisis del COVID-19)

También lo hizo la mesa del Comité tripartito, quienes abordaron la cuestión de los cambios de tripulación durante la pandemia de COVID-19 e indicó que: «La gente de mar debería ser considerada oficialmente como trabajadores esenciales y, como tales, estar exentos de toda restricción para viajar y disfrutar de una consideración especial, a fin de poder embarcar y desembarcar de los buques y regresar a sus casas sin impedimentos, respetando las buenas prácticas de control de infecciones», además, la mesa solicito a las autoridades nacionales que se deberían dar instrucciones claras a las autoridades portuarias y a las autoridades sanitarias locales para que los buques puedan continuar su actividad y se permita el desembarco y la repatriación rápidos de los miembros de sus tripulaciones», y finalmente destacaron, que resulta fundamental que los países proveedores de mano de obra faciliten el regreso al hogar de la gente de mar que haya concluido

El Comité Tripartito Especial establecido en virtud del Convenio sobre el trabajo marítimo, 2006, en su versión enmendada (MLC, 2006) es el órgano tripartito que se estableció en virtud del artículo XIII del MLC, 2006, para hacer un seguimiento continuo de la aplicación de este Convenio. Los miembros de la Mesa del Comité son designados por el Consejo de Administración de la OIT por un período de tres años su contrato y permitan que la gente de mar salga de su país de origen para embarcar, tras someterse a un examen médico adecuado.

Por su parte la OMI hizo lo propio, cuando su Secretario General declaro:«En estos tiempos difíciles, la capacidad de los servicios de transporte marítimo y de la gente de mar para entregar productos de primera necesidad, incluidos los suministros médicos y los alimentos, será fundamental para responder a esta pandemia y, con el tiempo, superarla». (La OMI publicó recientemente una circular donde figuraba una lista preliminar de recomendaciones para los gobiernos y las autoridades nacionales pertinentes sobre la facilitación del comercio marítimo durante la pandemia de COVID-19)

Reducción de la dotación mínima

La prohibición de viajar, los cierres de fronteras y las medidas de cuarentena están perturbando los cambios de tripulación tal como les comente anteriormente. Como una alternativa de solución posible a las dificultades a las que se enfrentan los armadores para disponer del número requerido de gente de mar a bordo se ha planteado reducir los niveles mínimos de dotación y en tal sentido la OIT a través de sus órganos administrativos ha considerado que al reducir los niveles mínimos de dotación de personal solo se conseguirá aumentar mas la fatiga[1] de la gente de mar, poniendo así en peligro las condiciones de seguridad, eficiencia y protección de las operaciones de los buques.

Abandono de la gente de mar

Finalmente también considera la OIT que Las medidas adoptadas para contener la pandemia están creando dificultades adicionales en lo concerniente a la resolución de casos de abandono que se produjeron antes del brote del COVID-19. Es posible que, en un futuro próximo, las medidas adoptadas resulten en nuevos casos de abandono y recuerda que, incluso en el contexto de la crisis del COVID-19, tanto los Estados del pabellón, como los Estados del puerto y los Estados que suministran gente de mar siguen obligados a cumplir los requisitos relativos a la repatriación establecidos en la regla 2.5 del MLC, 2006.